2005年，国会建议美国国家航空航天局(NASA)建立一个跟踪直径大于460英尺的近地天体(NEO)的项目，因为这些天体如果撞击地球上错误的地方，可能会造成重大破坏。该计划的任务还包括评估这些威胁，并在2020年前对90%的近地天体进行分类。

尽管该项目的预算在五年内增加了10倍，从2009年的每年400万美元增加到今年的4000万美元，但美国宇航局的监察长说，该机构将无法实现其识别90%的穿越地球轨道的小行星和彗星的目标。

在9月15日星期一发布的《NASA识别近地天体和减轻危害的努力》报告中，NASA监察长保罗·马丁说，美国机构的努力没有得到很好的协调，人员不足，管理不善，考虑到其资源和目前的速度，NASA将无法实现国会要求的6年后对90%的近地天体进行分类的目标。

审计报告称:“尽管自1998年以来，该项目已经发现、分类并绘制了超过1.1万颗近地天体的轨道，但NASA仍无法实现2005年授权法案的目标，即到2020年发现90%直径大于140米的近地天体。读取[pdf]。

报告还补充说，如果按照NASA研究项目的标准要求组织和管理，该项目将变得更加有效、高效和透明。它还敦促NASA通过战略计划将该项目正式化。

到目前为止，NASA只对所有直径至少460英尺的小行星中约10%进行了分类，尽管它似乎更擅长处理最大的小行星，因为该机构已经发现了大约95%的直径约为1公里或更大的小行星，这些小行星被认为是最具破坏性的。

虽然大多数近地天体在到达地球表面之前就会解体，不会造成伤害，但有些近地天体设法存活下来并造成重大破坏。例如，去年在俄罗斯爆炸的57英尺高的流星摧毁了建筑物，并造成1000多人受伤。

作为对审计的回应，美国宇航局表示，它将根据监察长的建议采取行动，作为其对小行星计划承诺的一部分。