一项新的研究发现，舌头和扁桃体的大小可能是一些人遭受睡眠问题的原因。

研究人员发现，扁桃体过大和舌头上有凹陷的人患阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)的风险会增加。所述的凹痕是牙齿的标记，表明舌头对嘴来说太大了。

因此，更合适的评估OSA的时间是在与牙医的预约中，而不是在晚上睡觉的时候。

牙医的角色

然后牙医会被赋予一个特殊的位置来评估OSA症状的患者，OSA是一种睡眠障碍，其特征是在睡眠时由于气道阻塞而停止呼吸。

虽然牙医不能正式诊断患者是否患有阻塞性睡眠呼吸暂停，但他们有能力识别患者是否扁桃体或舌头肿大，并随后将他们推荐给睡眠专家。

“牙医比医生看得更多，而且症状很容易识别。”说研究作者、布法罗大学牙科医学院的Thikriat Al-Jewair说。

作为布法罗大学的教授，Al-Jewair表示，作为学校培训的一部分，必须向学生传授这种情况。他们需要教育牙医，让他们知道自己在检测和管理睡眠障碍患者方面发挥的重要作用。

睡眠呼吸暂停

美国有超过1800万成年人患有睡眠呼吸暂停，但大多数病例都没有被诊断出来。严重的这种疾病与糖尿病、心血管疾病、记忆力减退和抑郁症等有关。

据称，肥胖患者出现阻塞性睡眠呼吸暂停症状的风险是非肥胖患者的10倍。

确认舌头和扁桃体与睡眠问题的关系

布法罗大学的研究涉及了沙特阿拉伯王国达曼大学牙科学院的200名牙科患者。作者使用柏林问卷对参与者进行了测试，这是一种被批准的用于筛查个人OSA的评估工具。

研究人员还调查了可能的危险因素，如体重、血压读数、颈围、舌头、扁桃体和小舌的大小，小舌是喉咙后部悬挂的组织。

研究结果显示，81.8%的男性和18.2%的女性存在习惯性打鼾。9%的参与者在睡觉时停止呼吸，每周频率超过一次。最终，研究人员发现78.5%的男性和21.7%的女性患阻塞性睡眠呼吸暂停的风险很高。

患阻塞性睡眠呼吸障碍的风险最高的患者是那些扁桃体较大、舌凹痕较大、在白天睡眠评估工具埃普沃斯睡眠量表(Epworth sleepiness Scale)中得分较高的患者。

在未来，研究小组正在考虑扩大样本量，包括不同年龄组和夜间睡眠监测，以确定OSA的严重程度和患病率。

这项研究是发表在沙特医学杂志。