恐惧可以利用环保主义者寻求平衡的生态系统,根据一项新的研究。这项新的研究可能导致野生管理领域的新方法。

浣熊居住在不列颠哥伦比亚省的海湾岛没有理由恐惧在野外经验。大型食肉动物,包括狼和美洲狮,被淘汰的岛屿近100年前。现在,动物破坏songbird人口,以及一些鱼和潮间带螃蟹。

这些动物受到天敌的声音,包括野狗,旨在引起恐惧。这些录音,以及威胁的声音,比如那些由海豹,在浣熊的栖息地。调查人员发现的声音捕食者减少觅食的数量由中等大小的哺乳动物。调用的野狗觅食浣熊的时候减少了密封的声音低66%。

食肉动物在野外引起恐惧的猎物,这些影响似乎脉动小动物,保护生态系统,研究人员确定。

“我们已经证实,通过灌输恐惧,大型食肉动物的存在对景观本身——提供了一个重要的生态系统服务,并未能考虑担心风险大大低估了大型食肉动物在生态系统构建过程中所扮演的角色,”说藤本植物Zanette西安大略大学。

研究人员认为在此之前怕天敌减少了大量的植物被动物吃掉。这项新研究积极表明“恐惧本身”可以帮助减少对生态系统造成的损害由食草动物和其他猎物。

一旦一种顶级捕食者的行为是受到影响,影响级联到其他形式的生命在一个特定的生态系统,调查人员确定。狼的重新引入黄石公园后,麋鹿觅食的减少,导致人口的增加植物和鸣禽。

类似的效果已经注意到在群昆虫,像蚱蜢改变他们的日常模式时害怕蜘蛛,即使捕食者是无法攻击猎物。研究人员质疑,然而,如果类似的行为发生在更大的动物物种。

农民、牧场主和其他居住在野外地区附近的人们可以担心的重新引入顶级捕食者,如狼,自然栖息地。

研究害怕捕食者如何协助保护生态系统发表在《自然通讯。