跑步的孩子更有可能有更快的神经活动。

研究人员发现，在9岁和10岁的孩子中，有氧运动更健康的人白质更致密。白质由轴突组成，轴突将神经信号从大脑的一个区域传递到另一个区域。因此，更紧凑的白质意味着有更快更有效的神经活动。

这项研究发表在人类神经科学前沿他使用弥散张量成像来观察24名参与者的白质束。这种方法观察水扩散到脑组织的情况。水扩散越多，白质的致密性和纤维性就越弱。

在控制了可能导致大脑健康差异的变量后，研究人员的分析发现，大脑白质束中存在几个与健康相关的差异，尤其是在影响注意力和记忆的白质束中:胼胝体、上纵向束和上辐射冠。

“之前的研究表明，有氧运动水平较高的儿童在大脑中对记忆和学习很重要的灰质区域的脑容量更大。”说Laura Chaddock-Heyman是参与这项研究的博士后研究员。“现在我们第一次探索了有氧健身与儿童大脑白质的关系。”

虽然这项研究没有考察儿童之间的认知差异，但之前的研究已经表明，其他年龄组的有氧健身和认知功能之间存在联系。

贝克曼研究所所长、参与这项研究的教授之一亚瑟·克雷默说:“我们实验室以前的研究已经报告了老年人的健康状况和白质完整性之间的关系。”“因此，健身似乎可以在一生中对白质产生有益的影响。”

现在，该团队正在进行下一阶段的研究:一项为期五年的随机对照试验，旨在确定开始并保持健身习惯的孩子的白质完整性是否有所提高。

目前他们的试验已经进行了两年，他们希望对有氧运动和大脑健康之间的关系有一个更全面的了解。

这项研究进一步证明，运动，尤其是有氧运动，有助于提高大脑的认知功能。