美国国家航空航天局计划建造一架望远镜来探索外太空，或许还能在其他行星上发现生命的迹象。HabEx是一种直接成像行星望远镜，旨在寻找系外行星上的宜居迹象，也许还有外星生命。

科学家们声称，在地球太阳系外有4706颗候选行星开普勒太空望远镜。科学家透露，他们计划寻找距离地球不太远的系外行星。

这个特殊的望远镜设计捕捉年轻行星形成早期阶段的图像，以深入了解太阳系的演变。该任务旨在评估宜居行星的普遍性、系外行星的大气和表面条件。

直接成像法类似于摄影术。尽管如此，除了拍摄照片，它还获得了许多关于系外行星的信息，包括其轨道、大气成分和它有云的可能性。

“即使每一颗类太阳恒星都有一个地球，你也必须燃烧掉很多地球才能进行凌日探测。如果你能成像这个系统，每一个类日恒星都有一个地球，你只需要烧掉一个地球，”斯巴鲁望远镜的研究助理Thayne Currie说，说．

“对我来说，(直接检测)从根本上来说意味着更特殊的东西，”他补充道。

除了HabEx, NASA还计划发射三个不同用途的专业望远镜。例如，天文学家和科学家们正期待着建造一个大型的紫外线、光学和红外(LUVOIR)望远镜。

目前，哈勃太空望远镜在空间观测方面做出了很大贡献。想象一下，这种类型的望远镜有一个7.9英尺宽(2.4米)的主镜，它向人类展示了很多关于宇宙的信息。然而，LUVOIR将有一个39英尺(12米)长的镜子。

x射线望远镜帮助科学家研究各种太空物体和现象，包括超新星、黑洞、神秘的暗物质和星系。美国宇航局计划建造一个新的x射线探测望远镜，可以揭示物质在一些极端环境下的行为以及超大质量黑洞的演化。

最后，NASA计划执行远红外探测任务，这是下一代远红外太空望远镜。它是为天文学家详细研究宇宙天体的诞生而建造的。它还可以识别存在于遥远宇宙物体中的化学物质。

不过，这些任务今后还有待选择。参与制订任务的四个概念小组将努力提供一项十年调查，其中将包括所有必要的资料，以便选择哪一个任务将成为现实。