中国的研究人员认为，他们已经开发出了一种具有自己版本的自闭症的猴子谱系。但批评人士表示，从这些动物身上几乎无法获得疾病模型。

一种叫做MeCP2的基因已经与Rett综合症和MeCP2复制综合征这些疾病有许多自闭症的症状。因此，这些研究人员将这种基因植入健康的猴子体内，发现它们和它们的后代表现出重复的动作、社交问题和其他与自闭症谱系障碍相关的问题。科学家们希望他们的工作将有助于为测试自闭症干预提供一个动物模型。在以前的模型中，比如老鼠，这些动物成功地携带了这种基因，但没有表现出与人类相同的症状。

这一成果虽然新颖，但如果这些动物没有与患有Rett综合征或自闭症的人相同的标志性症状，就不一定有用。事实上，他说自然在美国，猴子没有癫痫发作和通常与这两种疾病相关的“严重认知问题”。

虽然研究人员表达了谨慎的乐观态度，但他们的一些同行却并不兴奋。除了不一定模仿人类的相同症状外，这些症状对研究所有自闭症变体也不一定有用。此外，动物疾病模型无疑也有贡献无数的发展为了人类(和动物)的健康，但也被批评为可能不可靠，用道德问题．

在与边缘，比利时鲁汶大学研究MeCP2复制综合征的遗传学家Hilde Van Esch表达了她的怀疑:

“说实话，我对这项研究并不是很兴奋，”她说。“MeCP2复制综合征肯定不是自闭症的‘原型’，”她说。“因此，在我看来，这个模型的临床效用非常低。”

研究人员不同意这种说法。在这项研究中，他们总结了他们的发现，称“这些结果表明，利用基因工程的非人类灵长类动物研究大脑疾病的可行性和可靠性。”

时间会证明一切。

这项研究发表在1月25日的《科学》杂志上自然．