我们的世界已经被艺术和文化定义了几千年，没有两个文化时代是完全相同的。知识创新和艺术革命创造了我们在历史书中读到的和在博物馆里思考的很多东西，它们已经发展成为我们所谓的现代人类的大部分定义。令人惊讶的是，了解艺术文化史最有用的方法之一是通过数字。

这是正确的——数字。定量定性现象的艺术越来越多地被用作研究人类学文化的工具。

一个新的研究发表在科学展示了东北大学的研究人员是如何做到的。出于对过去2000年知识分子迁移和流动趋势的好奇，他们收集了15万名著名历史知识分子的出生和死亡数据，并量化了北美文化中心的兴衰。由此产生的视频可能会让人想起NASA拍摄的令人敬畏的流星和星云图像。

但它并没有向我们展示太空的神奇，而是告诉我们，在我们这个多彩星球上，我们迷人而充满活力的文化历史。

首席作者Maximilian Schich和他的同事们不仅仅是制作了一个漂亮的计算机图形;他们揭示了许多关于过去文化中心的有趣线索。例如，他们发现最具智慧的文化中心通常不是经济中心，尽管逻辑上(尽管具有讽刺意味和争议)假设包括艺术在内的一切都追随金钱。

到16岁^th施奇的团队发现，在20世纪初，欧洲被分成了两种不同的文化体系。一种是“赢者通吃”的组织，在这种组织中，各国都有独特的城市，在那里，知识分子和文化活动势不可当，挤在他们的沙龙和机构里(例如巴黎)。另一种系统是“适合更富有”的组织，在这个组织中，一个国家(例如德国)有多个城市争夺知识分子，其中一些城市每百年只吸引一小部分知名人士。

他们还发现，在过去的2000年里，没有一个文化中心具有所有的特征。这些数据无法创造出不同知识中心的“平均”整体质量，这意味着，也许每个城市的独特性催生了随后的知识和文化现象的爆发。

最著名的知识分子出生的城市并不一定都是知识分子最多的城市。该研究以好莱坞、阿尔卑斯山和法国里维埃拉为例，这些地区都以风景如画、风景如画、风景如画、气候宜人而闻名。最重要的是，这些地点的普遍受欢迎程度随着时间的推移而变化很大，并因不同的原因而产生。以纽约市为例。没有人能否认它的受欢迎程度——只要走在拥挤的街道上，让噪音和气味冲击你的感官，你就能知道它是几十年来的文化中心，知识分子在很长一段时间里都聚集在那里。但Schich的研究发现，在20世纪20年代，这座城市被认为是一个源知识分子，而不是目的地，可能比今天更加如此。相当一部分知名人士原本就出生在这座城市，而不是仅仅为了分享才华而来到这里。

Schich和他在东北大学的团队是如何用数字来计算知识分子和文化移民的丰富历史的?他们使用了大量的数据集，比如描述了超过15万名著名艺术家信息的通用艺术家词典。他们利用Lexicon和Freebase的数据建立了地理模式，Freebase有12万名值得关注的艺术家中的2200名。最后，他们使用盖蒂联盟艺术家名单来验证他们的结果。

虽然这看起来是一个巨大的成就，但这项研究不会是他们的最后一项研究。

“我们开始做一些被称为文化科学的事情，例如，我们处于与系统生物学非常相似的轨道上。”解释Schich。“随着出生和死亡地点数据集的增长，这种方法将能够揭示更完整的历史图景。在未来5到10年，我们将拥有大量的数据，然后我们可以做得更多更好，解决更多的问题。”