育种选择大熊猫人工饲养的一直是一个挑战,导致环保主义者往往采用人工受精,但是可能会有一个更好的方法,他们说——让大熊猫选择自己的伴侣。

标志性的黑色和白色生物更有可能成功交配,产生幼崽如果允许,通过展示一系列复杂的行为,表明偏爱某一潜在的伴侣,说科学家们一直在研究人工繁殖,或缺乏它。

没有这样的偏好显示时,即使是对大熊猫认为基因适合交配通常没有成功,研究人员说。

熊猫将表达感兴趣的潜在配偶从事复杂的行为包括声音叫做“啾啾”和“哀叫,”和“嗅觉”通过腺体蹭着一个表面或对象,研究人员发现。

寻找这种行为的迹象,让熊猫追求首选合作伙伴可以显著改善人工繁殖的成功,研究人员报告在《自然通讯。

“大熊猫搭配首选合作伙伴有更高的交配和出生率,”该研究的作者说。

大熊猫圈养通常放置与合作伙伴基于动物的基因档案,以避免近亲繁殖和扩大造成动物的基因库。

然而,这样的组合的结果往往是失望对未能显示即使是最轻微的性兴趣。

在一项研究中涉及40多个大熊猫在中国四川一个研究站,动物们被安置在大型露天化合物允许他们许多潜在配偶的选择。

当雄性和雌性熊猫表示对对方来的偏好,这样的组合产生了80%的机会产生一个幼崽,研究人员发现。

即使只是单显示感兴趣,仍有50%的机会成功的繁殖,相比之下,百分之十的机会如果没有动物显示偏好。

强烈建议顺其自然,专家说。他指出,自从达尔文科学家们理解,选择配偶的时候是动物繁殖成功的关键。

“将择偶纳入保护育种程序可以产生巨大的差异许多濒危物种繁殖计划的成功,提高成本效益和整体的成功,”说保护生物学家梅根·Martin-Wintle圣地亚哥动物园保护研究所。