两项新研究发表在新英格兰医学杂志研究表明，药物烟酸(一种B族维生素补充剂，因其对胆固醇的影响而被认为能降低患心脏病的风险)可能弊大于利。这种药物会造成严重的损害，新的研究表明，其益处可能没有之前想象的那么大。

一项研究关注于缓释烟酸，另一项研究研究了缓释烟酸与另一种药物laropiprant的联合使用，后者被认为更有效。

虽然使用烟酸已被证明可以增加“好”胆固醇(HDL)的水平，降低“坏”胆固醇(ADL)的水平，但研究并没有显示使用烟酸在预防心脏病或中风方面有任何重大益处。研究表明，使用烟酸的组与使用安慰剂的对照组患心脏病和中风的风险相同。然而，两项研究都发现，很有可能出现损害胃肠和肌肉骨骼系统的有害副作用，导致腹泻和痛风等副作用。研究发现，同时使用烟酸和laropiprant会增加9%的死亡风险。这项国际研究表明，使用烟酸会使腹泻和溃疡等胃肠道疾病的风险增加28%。它使肌肉损伤和痛风等肌肉骨骼症状增加26%。它使皮疹、皮肤溃疡和其他严重皮肤疾病增加了67%。感染人数增加了22%;胃肠道出血或其他出血增加了38%。

关于使用烟酸预防心脏病和中风风险的最大研究是在20世纪60年代完成的，但被认为已经过时了。这就是为什么科学家们认为是时候进行一项新研究了。在发表的研究中，一项是由美国国立卫生研究院(NIH)赞助的一项美国研究;另一个是由默克制药公司资助的，是一个大型国际研究。

芝加哥西北大学(Northwestern University)的唐纳德·劳埃德-琼斯(Donald Lloyd-Jones)博士在与上述研究发表在同一份杂志上的一篇社论中写道:“基于现有证据的重量，证明了净临床危害，必须认为烟酸对大多数患者具有不可接受的毒性，不应该常规使用。”他说，烟酸可能对那些不能使用他汀类药物的心脏病高危患者有一定的好处。

这项新的研究有力地证明，烟酸在预防心脏病和中风方面不如另一种叫做他汀类药物的药物。它还会带来一些严重的负面影响，可能会伤害到人。然而，医生强调，目前正在服用烟酸的人不应该在没有咨询医生的情况下停止使用处方药。然而，他们可以与医生讨论使用烟酸的问题，并讨论是否应该继续使用这种药物。