去年，美国宇航局声称旅行者1号飞船已经离开了太阳气泡，进入了星际空间，引发了争议。这将使它成为有史以来第一个进入星际空间的人造物体。现在，美国宇航局7月7日报告称，旅行者号经历了来自太阳的新的“海啸波”。正是这些波让科学家相信旅行者号一开始就进入了星际空间。根据美国宇航局的说法，这些新的波是额外的证据，证实了航天器实际上已经进入了星际空间。

“通常情况下，星际空间就像一个安静的湖泊，”加利福尼亚州帕萨迪纳市加州理工学院的埃德·斯通(Ed Stone)说，他自1972年以来一直是该任务的项目科学家。万博体育登录首页“但是当我们的太阳爆发时，它会向外发送冲击波，大约一年后到达旅行者号。这种波会使航天器周围的等离子体唱歌。”

星际空间是太空旅行的新领域。然而，这并不意味着旅行者号已经离开了我们的太阳系。美国宇航局的声明将星际空间定义为“恒星之间充满了薄薄的带电粒子汤的区域，也称为等离子体。”如果旅行者号继续沿着它的路线前进，它可能会离开太阳系。这是人造太空探测器离地球最远的一次飞行。

“旅行者号周围并不安静，”在确定旅行者号进入星际空间方面发挥了重要作用的研究人员唐·格内特(Don Gurnett)说。“我们很高兴能分析这些新数据。到目前为止，我们可以说它证实了我们是在星际空间。”

来自太阳的“海啸波”是由太阳活动增加的时期产生的，当时太阳从其表面喷射出物质。这些抛射被称为日冕物质抛射，它们会产生压力和波。自2012年以来，旅行者1号记录了三次海啸浪潮。第一波非常小，直到研究人员回头查看数据时才发现，但第二波明显是在2013年3月登记的。该团队最近发现了来自太阳的第三个波的读数，该波首次出现在2014年3月。

斯通说，测量系统之所以能工作，是因为海啸波在星际空间中使等离子体“像钟一样”响，旅行者号探测器上的等离子体波读数仪器测量了响铃的频率，而另一个宇宙射线读数仪器揭示了响铃的来源，那就是来自太阳的冲击波。

旅行者1号于1977年发射，同时发射的还有一对孪生航天器旅行者2号。它们是太空中连续运行时间最长的探测器。旅行者2号有望在几年内进入星际空间。